В мире всего несколько сотен компаний имеют статус Royal Warrant holder — официального поставщика товаров и услуг для британской королевы Елизаветы II, ее семьи и королевского двора. Такой статус — честь и знак качества для компании, что бы она ни производила: обувь, бытовую технику, предметы роскоши или чай.

Почти за 70 лет царствования Елизаветы II статус получили пять автомобильных брендов, и молодая марка Bentley становится одной из них. В коллекции королевского двора в разное время появятся Mulsanne, Flying Spur и ставший культовым лимузин Bentley State Limousine, который в 2002 году создадут эксклюзивно для королевы.

Мюльсанн — название крошечного поселка на западе Франции. К нему ведет так называемая «прямая Мюльсанн» (Mulsanne Straight) — шестикилометровый отрезок знаковой для Bentley гонки «24 часа Ле-Мана». Спустя полвека после серии своих побед в Ле-Мане компания называет новое семейство представительских седанов в ее честь, отдавая дань спортивной главе своей истории.

В дальнейшем модель Mulsanne становится флагманом бренда. Сегодня клиентов приглашают в галерею над производственным цехом на заводе в Крю — понаблюдать за сборкой плавного кузова модели, как за созданием произведения искусства.

Правильного изгиба крыши, заднего крыла и крышки багажника Bentley Mulsanne можно добиться только ручной сваркой — этим занимается команда из 100 опытных мастеров. Кузов проходит 16 разных этапов обработки, состоящих из 120 отдельных операций. Сборка автомобиля Mulsanne занимает около 550 часов.

Параллельно со сборкой машину персонализируют. Специалисты цеха окраски предлагают клиентам 120 вариантов цветов — можно подобрать оттенок под цвет зубной щетки, шелкового платка или любимого галстука.

Двигатель V8 для модели Bentley Mulsanne и в 1980-м, и в 2019 году собирают только вручную. Постоянное совершенствование V8 — одно из главных направлений завода в Крю. Знаменитый сотрудник завода Энди Кэдман умеет выявлять любые проблемы двигателя на слух: «Мы испытываем десять двигателей в день — я слежу за тем, чтобы они звучали безукоризненно». Кэдман совершенствует двигатели V8 для Bentley Mulsanne больше 20 лет. Его отец, дед и брат тоже работали в Крю.

В 1991-м на автосалоне в Женеве Bentley показывает первый автомобиль с оригинальным кузовом — двухдверное купе с мощным двигателем Continental R, преемника R-Type Continental в классе gran turismo. R в названии подчеркивает эту преемственность, в нем зашифрована устойчивость и надежность на дороге (от английского roadholding). Как и его предшественник в пятидесятых, Continental R становится самой быстрой, мощной и одновременно дорогой машиной Bentley своего времени.

В 2002 году Соединенное Королевство отмечает «золотой юбилей» — 50-летие правления королевы Елизаветы II. Инженеры и дизайнеры Bentley готовят свой подарок: уникальный лимузин для Ее Величества. Он более просторный, с увеличенными окнами — чтобы подданные хорошо видели королеву во время процессий, а задние двери открываются назад под углом в 90 градусов — чтобы королева могла сохранять по-королевски прямую спину, выбираясь из автомобиля.

Во время торжественной процессии королева проедет в лимузине от Букингемского дворца до собора Святого Павла вместе с супругом, герцогом Эдинбургским — и останется так впечатлена подарком, что закажет у Bentley вторую аналогичную модель.

Специалисты ателье Mulliner, подразделения Bentley Motors по работе с индивидуальными заказами, назовут юбилейный лимузин сложнейшей задачей в своей практике.

В 2009 году королевская семья, выказывая озабоченность экологической обстановкой, поручит доработать лимузины для работы на биотопливе.

После триумфальных побед в 1920–1930-х компания Bentley долгое время не участвует в гонках Ле-Ман. Возвращение на трассу требует особого автомобиля. Он появится уже в XXI веке: на старт гонки «24 часа Ле-Мана» выйдет Bentley EXP Speed 8. В 2002 году команда Bentley занимает третье и четвертое места, а в 2003-м — первое и второе. Автомобиль под номером 7 отличился стабильностью при прохождении кругов, а номер 8 установил лучшее время прохождения круга. Чтобы отпраздновать эту историческую победу, победители Ле-Мана 2003-го в точности воссоздали знаменитый праздничный ужин в честь Вульфа Барнато (Woolf Barnato), устроенный в 1927 году. Напомнив миру о своих спортивных корнях, компания победоносно возвращается в производство гоночных автомобилей.

Это становится началом эпохи новых побед. Спустя несколько лет известный финский гонщик Юха Канккунен установит на автомобиле Bentley два мировых рекорда скорости на льду. В 2011 году он разгоняется до 330,7 км/ч в тридцатиградусный мороз. Предыдущий рекорд (чуть больше 321 км/ч) тоже принадлежал Канккунену и Bentley. Оба рекорда попадают в книгу рекордов Гиннеса.

«У Bentley Supersports Convertible самый подходящий вес, он оснащен полным приводом и пневматической подвеской. Это все необходимые слагаемые для такого экстремального заезда», — уверен Канккунен.

Новый представительский седан становится квинтэссенцией стиля Bentley, образцом современной интерпретации классической модели. Bentley Mulsanne 2010 года — это четкие линии и стремительные изгибы алюминиевого кузова, детали для которого изготавливаются по уникальной технологии суперформовки. Цельный передний бампер, решетки, капот и крылья создают широкий и уверенный силуэт, безошибочно различимый на дороге.

В отделке салона только натуральные материалы высочайшего качества: шпон и мягкая кожа ручной выделки, которую по вашему желанию окрасят в один из 24 отобранных дизайнерами цветов. Детали из полированной стали, рифленые поверхности руля и других элементов управления дополнят роскошь отделки невероятным комфортом вождения.

Выпуск внедорожника — рискованный шаг для компании, чьи автомобили стали синонимом роскошной жизни. К этому запуску Bentley готовится несколько лет, экспериментируя с дизайном концепт-кара.

В итоге первый внедорожник Bentley выходит с впечатляющим кузовом длиной в 5141 мм, панорамной крышей, 10,2-дюймовыми планшетами в салоне, четырехзонным климат-контролем и способностью разгоняться до 301 км/ч. Как и другие модели марки, Bentayga можно персонализировать, например установить минибар или дополнительные кресла для большой семьи.

Внедорожник нравится журналистам и покупателям — особенно в России: 10% всех предзаказов Bentyaga поступят от российских поклонников марки (до выхода внедорожника на Россию приходится лишь 2% общемировых продаж марки).

Continental GT — новейший представитель легендарной линейки Continental. Инженеры Bentley вновь создают модель в двух вариантах: купе и кабриолет. Какой бы тип кузова ни выбрал клиент, в салоне его ждет традиционная роскошь: дерево сочетается с полированным хромом, каждое сидение обито качественной кожей, раскроенной и сшитой вручную.

На приборной панели сенсорный дисплей соседствует с аналоговыми компасом, часами и термометром, словно подчеркивая вековой принцип: традиции идут рука об руку с технологиями, превращая каждую модель Bentley в произведение искусства и инженерной мысли.